เมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2569 มหาวิทยาลัยขอนแก่น เดินหน้าขยายเครือข่ายความร่วมมือระดับนานาชาติอย่างต่อเนื่อง นำโดย รศ.นพ.ชาญชัย พานทองวิริยะกุล อธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น พร้อม รศ.ดร.รัชพล สันติวรากร คณบดีคณะวิศวกรรมศาสตร์ เดินทางเข้าร่วมงานเฉลิมฉลองครบรอบ 130 ปี ของ Southwest Jiaotong University (SWJTU) ณ เมืองเฉิงตู สาธารณรัฐประชาชนจีน โดยมหาวิทยาลัยขอนแก่นถือเป็น 1 ในมหาวิทยาลัยจากต่างประเทศที่ได้รับเกียรติเข้าร่วมงานสำคัญระดับประวัติศาสตร์ของ SWJTU ในครั้งนี้

การได้รับเชิญอย่างเป็นทางการจาก SWJTU สะท้อนถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่างทั้งสองสถาบัน ที่มีความร่วมมือทางวิชาการมาอย่างยาวนาน โดยเฉพาะด้านวิศวกรรมระบบรางและรถไฟความเร็วสูง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในจุดแข็งสำคัญของทั้งสองมหาวิทยาลัย

ในโอกาสนี้ ทั้งสองมหาวิทยาลัยได้ร่วมลงนามบันทึกความเข้าใจ (MOA) เพื่อจัดตั้ง “KKU-SWJTU Institute for Excellent Engineers” ศูนย์ความร่วมมือด้านการพัฒนาวิศวกรคุณภาพระดับนานาชาติ มุ่งยกระดับการศึกษา งานวิจัย และการพัฒนากำลังคนด้านวิศวกรรมศาสตร์ของไทยและจีนให้ก้าวสู่มาตรฐานระดับโลก

เมื่อเดินทางถึงเมืองเฉิงตู คณะผู้แทนจากมหาวิทยาลัยขอนแก่นได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากคณะผู้บริหารและทีมงาน SWJTU พร้อมนำเยี่ยมชม New International Campus แห่งใหม่ เพื่อรองรับหลักสูตรนานาชาติเต็มรูปแบบ ภายใต้แนวคิด Smart Campus ที่ผสานทั้งห้องเรียน ห้องปฏิบัติการ และหอพักนักศึกษาไว้ในอาคารเดียวกัน มีระบบขนส่งที่เชื่อมต่อกับสถานีรถไฟด้านหน้ามหาวิทยาลัยโดยตรง สะท้อนภาพมหาวิทยาลัยแห่งอนาคตอย่างแท้จริง

ความร่วมมือครั้งนี้ยังเปิดโอกาสสำคัญให้กับนักศึกษาคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น โดยเฉพาะนักศึกษาในหลักสูตรวิศวกรรมรถไฟความเร็วสูงแบบ 2+2 และ 3.5+1 ที่อาจได้เข้าศึกษา ณ วิทยาเขตนานาชาติแห่งใหม่นี้ในอนาคต

นอกจากนั้น ในการเยือนครั้งนี้ ผู้บริหารมหาวิทยาลัยขอนแก่น ได้เข้าเยี่ยมนักศึกษาคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น รุ่นที่ 3 ที่กำลังศึกษาในหลักสูตร 3.5+1 ด้านวิศวกรรมรถไฟความเร็วสูง ณ SWJTU โดยอธิการบดีมหาวิทยาลัยขอนแก่น และคณบดีคณะวิศวกรรมศาสตร์ ได้ร่วมรับประทานอาหารกลางวันกับนักศึกษาอย่างใกล้ชิดและเป็นกันเอง สร้างขวัญกำลังใจและสะท้อนถึงความผูกพันของครอบครัววิศวฯ มข. แม้อยู่ไกลถึงต่างแดน

การเดินทางครั้งนี้นับเป็นอีกหนึ่งก้าวสำคัญของคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ในการขับเคลื่อนสู่ความเป็นนานาชาติ พร้อมตอกย้ำบทบาทผู้นำด้านวิศวกรรมระบบรางของประเทศไทย และการสร้างวิศวกรคุณภาพเพื่อรองรับอนาคตของภูมิภาคและโลกต่อไป